你知道正确的口腔卫生对整体健康至关重要吗?这是对的:刷牙和用牙线清洁牙齿，定期去牙科诊所可以帮助你延缓和防止各种疾病的恶化。虽然一开始看起来不太可能，但牙齿健康和许多其他健康问题之间是有联系的。
在许多情况下，口腔健康问题实际上是这种疾病的症状之一。糖尿病就是这样。在其他情况下，牙周问题可导致或促成疾病。虽然牙龈疾病和某些疾病之间联系的确切性质还不完全确定，但很明显存在许多联系——清除口腔健康问题是一个明智的决定，可以尽可能长时间地保持良好的生活质量。
你的嘴，毕竟是你身体的一部分，正如整体牙医总是试图指出的那样。这项研究正在进一步证明，人体的许多状况或部分状况与口腔中通常存在的细菌之间存在联系。
所以让我们花点时间来整理一下牙龈疾病与其他疾病的联系方式，我们将从世界上最常见的疾病之一开始。
糖尿病
牙龈疾病是糖尿病的并发症，这是很清楚的，而且是长期确定的。血液中过量的糖是糖尿病的标志之一，它改变了血管的本质，因此对血液流动的方式产生了重要的改变。长期研究表明，随着时间的推移，口腔流量的减少会削弱牙龈，增加这一敏感组织对感染的脆弱性。此外，未经治疗的糖尿病患者中常见的高血糖实际上会鼓励更多的细菌在口腔中生长。
事实上，牙龈疾病和糖尿病之间的联系如此紧密，以至于2011年的一项研究发现，三分之二的牙医可以通过检查口腔准确预测糖尿病。这一点很重要，因为据信有超过700万人患有这种疾病，但却不自知。
心脏病
如果你有心脏病家族史，你需要特别注意保持牙龈的完整性。许多研究已经明确表明，牙龈疾病和心脏病以及中风之间存在联系。2003年的一项研究发现，与街上的普通人相比，有牙龈问题的人患心脏病的风险增加了19%。你也不想做任何会增加患心脏病风险的事情。
研究人员不能确切地指出为什么会有这种联系，但它显然是存在的。其中一个原因可能是牙龈疾病会增加体内炎症，而炎症是心脏病的危险因素。这也可能是因为口腔中的细菌很容易进入血液，并与已经在动脉中形成的斑块一起聚集。一项研究表明，口腔细菌有时存在于动脉斑块中。
虽然不能肯定牙龈疾病会增加患心脏病的风险，但如果你有心脏病史或吸烟、高龄或糖尿病等其他危险因素，你就需要注意了。
怀孕
我们知道怀孕并不是一种疾病或状况，但孕妇的牙龈疾病与早产风险增加之间存在联系。虽然这些研究不能确定牙龈问题会导致早产，但研究人员认为，口腔内对感染的免疫反应可能是分娩过程过早开始的原因之一。
然而，不幸的是，没有证据表明治疗牙龈问题会降低早产的风险。
此外，2011年澳大利亚的一项研究发现，如果你有牙龈疾病，你可能需要更长的时间才能怀孕，所以这是另一个需要考虑的问题。
膝关节炎
2012年进行的一项研究表明，口腔中的细菌会导致关节炎。研究人员从36名患有关节炎的患者关节周围提取了滑液样本，其中5人的关节液中有口腔细菌。其中，两名患者的细菌在基因上与他们口腔中的细菌类型相匹配。
这证实了口腔中的细菌可能会使关节炎恶化。但这项研究规模很小，还需要进行更多的研究——但这是尽快清理口腔感染的又一个原因，尤其是如果你已经患有关节炎。
呼吸道疾病
当你吸入牙菌斑时，口腔中的细菌也可能会进入肺部，从而导致肺炎和其他严重的呼吸道问题。如果你有潜在的疾病，尤其是如果你的免疫系统受损，风险最大。
这一点似乎很清楚:肺气肿和其他慢性肺部问题会因口腔细菌而恶化——你当然不希望这样。
这一点也很清楚:口腔细菌和各种不良健康表现之间的联系非常紧密。这就是为什么当你考虑治疗你的口腔健康问题时，与你的牙医讨论你有任何疾病或可能有风险的原因。
