你知道刷牙和使用牙线可以预防蛀牙、口臭和牙龈疾病。也许你甚至知道良好的口腔卫生可以降低患心脏病的风险。但你知道这些习惯也能降低患癌症的风险吗?
希伯来大学医学院和牙科医学院的一个团队进行的研究发现，一种被称为核梭杆菌的口腔细菌会损害免疫系统对抗癌症的能力。
奥弗·曼德尔博伊姆(Ofer Mandelboim)博士和吉拉德·巴赫拉赫(Gilad Bachrach)博士是这项研究的合著者，他们发现，当细菌遇到结肠癌细胞时，癌细胞能够更好地防御TIGIT, TIGIT是一种特定类型的免疫细胞，最近被发现可以阻止癌症的扩散。
核核核与各种不良反应有关，包括早产、死产和心脏病。美国国立卫生研究院报告了一例妇女因怀孕而患牙龈炎的病例。她患上了呼吸道感染，婴儿胎死腹中。据怀疑，呼吸道感染削弱了她的免疫系统，以至于细菌能够进入她的血液并迁移到她的子宫，影响她未出生的孩子。
问题来了，细菌是如何从口腔迁移到子宫、心脏、结肠或其他器官的?这种细菌通过牙龈炎引起的牙龈袋进入血液。
在研究人员在人类结直肠癌细胞中发现这种细菌后，这种细菌的记录使其成为研究其对癌症影响的合理焦点。这是第一个证明细菌的存在与某些癌症患者病情恶化之间存在确切联系的研究。
研究表明，细菌外膜上的一种蛋白质Fap2与TIGIT结合，并阻止它们攻击癌细胞。
这一发现可能会导致新的治疗方案的发展。如果F. nucleatum干扰了身体攻击癌细胞的能力，那么阻止细菌与癌细胞或免疫细胞相互作用可能会支持身体攻击癌症并阻止其扩散的能力。
研究人员希望接下来通过从F. nucleatum中去除责任蛋白或使其无法与TIGIT细胞结合来寻找改善癌症患者预后的方法。
个体的癌症风险是复杂的，受多种因素的影响，包括年龄、环境、基因和生活方式。良好的口腔卫生可能对患病风险的影响有限，但它可以控制细菌水平，防止细菌进入血液。又多了一个每天刷牙用牙线洁牙的理由。
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